Yohann Gène

Le parcours de la 33ème édition de la Route du Sud se déroulera du jeudi 18 juin au dimanche 21 juin.
Le départ partira de Pau (64) pour rejoindre Castres (81) après 4 étapes et 678,2 km au total.


Première étape : Pau --> Pau (141.5 km)
Pour cette première étape, les grimpeurs au départ de l'épreuve auront 2 classement de meilleur grimpeur a se disputer, le premier au Km 50.5 avec le col du Soulor (1474 m) et le second au Km 62 avec le col des Bordères (1156 m). L'arrivée à Pau sera jugée au bout d'une ligne droite de 200 mètres après un virage en angle droit.

Deuxième étape : Pau --> Pierrefitte Nestalas (143.8 km)
Les coureurs auront pour cette deuxième étape une difficulté bien connue des coureurs du Tour de France et de la Route du Sud avec le Tourmalet (cat. 1) dont son sommet culmine a 2114 mètres. Cette deuxième difficulté surviendra au Km 100.3 et aura été précédée au Km 58 à Visker du premier grimpeur de la journée classé en 3 ème catégorie. L'arrivée à Pierrefitte Nestalas sera jugée au bout d'une ligne droite de 200 mètres en légère descente.

Troisième étape : Izaourt --> Bagnères de Luchon (182.5 km)
Pour cette troisième étape les concurrents auront 3 meilleurs grimpeurs à se disputer. Le premier aura lieu au Km 20.6 avec le col des Ares (797 m - cat. 3), le second au km 42.1, le col du Portet d'Aspet (1069 m - cat. 1) et le dernier au Km 160.8 avec le Port de Bales (1755 m - cat. 1).

Quatrième étape : Saint Gaudens -->Castres (210.4 km)
Cette dernière étape ne sera pas la plus difficile d'un point de vu des difficultés avec seulement 3 meilleurs grimpeurs de 3 ème catégorie, mais pourrait causée des surprises. Le premier grimpeur aura lieu au Km 89.6 avec la côte de Sicardou, le second au Km 142.4 avec la côte de Saint Ferréol et le dernier au Km 192.9 avec la côte de Saint Salvy. L'arrivée à Castres sera jugée à l'extrémité d'une ligne droite de 1000 mètres après un premier passage sur celle-ci.


L'équipe des Bbox Bouygues Telecom

71 - BELGY Julien
72 - BOUYER Franck
73 - FEDRIGO Pierrick
74 - GENE Yohann
75 - LABBE Arnaud
76 - LE FLOCH Guillaume
77 - QUEMENEUR Perrig
78 - TSCHOPP Johann


BONNE CHANCE A L'EQUIPE DES TURQUOISES !

La seizième étape est dessinée entre Pergola et Monte Petrano (237 km). C'est une étape ardue, très longue, qui transite notamment par le Monte Nerone, le Monte Catria et donc le Monte Petrano. Les 150 premiers kilomètres, jamais plats, vont déjà obliger chacun à puiser dans ses réserves. Viennent ensuite les 100 derniers kilomètres de l'étape, absolument terrifiants avec l'enchaînement de trois ascensions: le Monte Nerone (12 km à 7,5% de moyenne), le Monte Catria (11 km à 8% de moyenne) et enfin la montée finale vers Monte Petrano (10,5 km à 8,2%). Dès le pied du Monte Petrano, les pourcentages offrent de belles possibilités d'attaque, tout comme les cinq derniers kilomètres, à 9,5% de moyenne.

Dès les premiers kilomètres, un groupe d'une vingtaine de coureurs se contituent en tête de la course. Ce groupe est composé de Mauricio Ardila et Maarten Tjallingii (Rabobank), Francesco Bellotti (Barloworld), Guillaume Bonnafond (Ag2r La Mondiale), Gabriele Bosisio (LPR Brakes), Pavel Brutt (Team Katusha), Kjell Carlström (Liquigas), Dario Cataldo (Quick Step), Damiano Cunego (Lampre), Tom Danielson et Bradley Wiggins (Garmin), Francesco De Bonis et Michele Scarponi (Serramenti PVC Diquigiovanni), Delio Fernandez (Xacobeo), Angel Gomez (Fuji-Servetto), Arnold Jeannesson et David Lopez (Caisse d'Epargne), Yaroslav Popovych (Astana), Matthieu Sprick (BBox Bouygues Telecom) et Jens Voigt (Team Saxo Bank).

Scarponi et Popovych prennent des relais très appuyés en tête de cette échappé qui aura pour effet de voir diminuer ce groupe au fil des kilomètres. Lopez Garcia, Tjallingii, Brutt, Fernandez Cruz. ont du mal à suivre le tempo imposé. Au sommet du Cesane, le peloton a encore perdu du temps. Les seize hommes de tête possèdent 8'40", écart maximal d'avance pour l'échappée de cette étape.

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A NOTER :
Après 120 km parcourus, Yohann Gène est contraint à l'abandon. Après sa chute sur la treizième étape où Yohann s'était relevé mais avec des plaies soignées par le médecin du Giro, Yohann est à bout de force et doit abandonner ce Centennaire du Giro. Jean-François Rodriguez nous donne des nouvelles de Yohann Gène qui vient d'abandonner : "Il n'avançait plus. Yohann était vraiment à bout de force."
Un prompt rétablissement à Yohann et un bon retour chez lui.

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Avec ces 8'40 d'avance amassées, l'échappée peut envisager une option sur la victoire d'étape. Cette option est prise par les plus costauds de l'échappée, Gabriele Bosisio, Damiano Cunego et Yaroslav Popovych, qui se dégagent à la faveur de la pente du Monte Catria. Mais la descente étroite et rapide est favorable à Popovych, qui abandonne ses derniers compagnons de fugue et s'en va seul tenter de conquérir cette étape de montagne disputée sous une forte chaleur. Mais un à un, ils seront repris ! Popovych sera le dernier a résisté et a être repris par Carlos Sastre (Cervélo TestTeam) à 3 km de l'arrivée.

Comme hier une deuxième course se déroule dans le peloton ! Epaulé par ses équipiers tout au long de l'étape, le Russe Denis Menchov est livré à lui-même dans le final. Le porteur du Maillot Rose en a désormais l'habitude et il sait exactement ce qu'il a à faire. Déjà, un favori a été éjecté du peloton, et c'est de bon augure pour Menchov. Troisième du classement général au matin, le rouleur américain Levi Leipheimer (Astana) a fini par céder. A l'arrivée, il lâchera 2'26" à Denis Menchov, concluant l'étape auprès de Lance Armstrong un peu moins de trois minutes après le vainqueur. Un signe de satisfaction pour Denis Menchov, qui se retrouve toutefois isolé face à des coureurs comme Ivan Basso (Liquigas) et Danilo Di Luca (LPR Brakes-Farnese Vini). Dès le début de l'ascension finale, les deux hommes attaquent tour à tour le porteur du Maillot Rose, qui répond à chacun des démarrages en bon défenseur qu'il est.

Denis Menchov contrôle mais il ne peut courir tous les lièvres à la fois et doit bientôt faire un choix. Tactiquement, il refuse de contrer une attaque de Carlos Sastre (Cervélo TestTeam), le quatrième larron du groupe Maillot Rose, qu'il laisse s'envoler à 6 km du sommet. Le dernier vainqueur du Tour de France fait la différence. La défaillance de Levi Leipheimer lui permet d'entrevoir une chance de grimper sur le podium final du Giro dimanche à Rome. Aérien, Carlos Sastre gomme son retard sur le dernier rescapé de l'échappée matinale. A 3 km de l'arrivée, il passe ainsi sans un regard un Yaroslav Popovych désabusé, impuissant si près du but après 230 km d'échappée. Plus rien ne peut empêcher Sastre de gagner l'étape !

Denis Menchov reste collé à la roue de Danilo Di Luca. Le Russe focalise sa course sur celle de son dauphin. Il n'intervient même pas lorsqu'Ivan Basso parvient à se dégager à la pédale. Bien lui en prend puisque le grimpeur lombard plafonnera tout du long de l'ascension quelques dizaines de mètres devant le tandem Menchov-Di Luca et sera revu à 700 mètres de l'arrivée. Dès lors, Denis Menchov sort encore vainqueur ce soir. S'il cède 25 sec à Carlos Sastre à l'arrivée, il se fait un devoir de franchir la ligne en deuxième position pour empocher quelques secondes de bonification vis-à-vis de Danilo Di Luca et conforter légèrement son avance au classement général de ce Centennaire du Giro.

Carlos Sastre remporte la seizième étape et Denis Menchov (Rabobank) conserve le Maillot Rose.
Cette étape s'est courue en 7 h 11'54 à une vitesse moyenne de 32.64 km/h.


Classement stage 16 des Bbox Bouygues Telecom

43 - Mathieu SPRICK + 14'55
96 - Guillaume LE FLOCH + 38'14
106 - Julien BELGY mt
151 - Saïd HADDOU + 48'14
153 - Thomas VOECKLER mt
169 - Johann TSCHOPP mt
170 - Evgeny SOKOLOV mt
Abandon de Yohann Gène


Classement Général # 16

1 Denis Menchov (Rus) Rabobank 70. h 06'30
2 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini à + 0'39
3 Carlos Sastre (Spa) Cervelo Test Team à + 2'19
:
67 - Matthieu SPRICK (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 50'24
93 - Thomas VOECKLER (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 23'53
112 - Johann TSCHOPP (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 42'36
138 - Guillaume LE FLOCH (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 3 h 16'46
149 - Julien BELGY (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 3 h 27'12
167 - Saïd HADDOU (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 3 h 41'43
172 - Evgeny SOKOLOV (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 4 h 02'08


Parti dans la bonne échappée, Matthieu Sprick a résisté avec les cadors jusqu'à l'ascension finale. Une belle réaction d'orgueil pour des Bbox Bouygues Telecom qui avaient raté le bon wagon ce week-end. Journée plus difficile pour Yohann Gène, contraint à l'abandon après sa chute sur la treizième étape.

Christian Guiberteau a retrouvé le sourire. Après deux journées délicates, deux étapes galères, les Bbox Bouygues Telecom ont rectifié le tir en plaçant un de leurs hommes dans le bon wagon. L'objectif est donc rempli au cours de l'étape reine du Giro du centenaire. Grâce à Matthieu Sprick. "C'est vraiment bien pour lui et pour nous. Après avoir raté le coche ce week-end, nous avons réussi à nous rattraper aujourd'hui ", a noté Christian Guiberteau à l'arrivée.

Malgré tout, Matthieu a résisté. Repris lors de l'avant-dernière ascension, il est resté au sein du groupe maillot rose jusqu'à l'ultime difficulté du jour après plus de 227 kilomètres parcourus. "C'est sûr que l'on retrouve un peu le sourire", a continué le directeur sportif de la formation vendéenne.

Grosse ombre au tableau, l'abandon de Yohann Gène "à bout de force ", selon Christian. La journée de repos ce mardi devrait permettre aux Vendéens de recharger leur batterie avant d'aborder une fin de semaine exigeante. Jeudi et samedi, les Bbox Bouygues Telecom auront sans doute des opportunités à saisir au cours de deux étapes dont le profil semble correspondre à leur qualité de baroudeur. Gageons qu'ils suivront l'exemple de Matthieu Sprick. Avec la réussite en plus !

C'est une étape de moyenne montagne dessinée entre Forli et Faenza (161 km). Une étape piégeuse avec une arrivée en plaine dont le parcours du jour devrait convenir aux coureurs offensifs. Quatre ascensions sont ainsi référencées au classement du meilleur grimpeur. Il faudra d'abord escalader la Passo dell'eremo (10,7 km à 4%), le Colle Carnavale (6 km à 6,2%) avant d'enchaîner avec les montées du Colle Albano et du Valico la Valletta, toutes deux non référencées, et de conclure avec le Monte Casale (8,7 km à 4%) et le Monte Trabio (6 km à 6,7% avec un passage à 16%). Le sommet de cette dernière difficulté est situé à 26 km de l'arrivée à Faenza.

Dès le premier kilomètre, le Belge Olivier Kaisen (Silence-Lotto) lance la première attaque mais sera très vite repris par le peloton. De nouvelles tentatives avec Devenyns (Quick Step) et Voigt (Saxo Bank) mais le peloton, très vigilant, n'accorde pas de bon de sortie et reprend chaque attaque. C'est finalement après 25 km parcourus que le peloton laissera filer un groupe de seize coureurs composé de Lars-Ytting Bak (Team Saxo Bank), Leonardo Bertagnolli et José Serpa (Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli), Andriy Grivko (ISD), Alessandro Donati (Acqua & Sapone-Caffè Mokambo), Nikita Eskov (Team Katusha), Mauro Facci (Quick Step), Hector Gonzalez (Fuji-Servetto), Pablo Lastras (Caisse d'Epargne), Marco Marzano (Lampre-NGC), Matteo Montaguti (LPR Brakes-Farnese Vini), Daniel Navarro (Astana), Serge Pauwels (Cervélo TestTeam), Marco Pinotti (Team Columbia-High Road), Gorazd Stangelj (Liquigas) et Eduard Vorganov (Xacobeo-Galicia).

La large échappée va franchir en tête chacun des sommets de cette étape de moyenne montagne. Sur les routes escarpées de l'Emilie-Romagne, l'échappée du jour prendra jusquà 6'00 d'avance. A 46 km de l'arrivée, la brusque accélération des Liquigas en tête du peloton, provoque de nombreuses cassures au sein de ce dernier.I ls ne sont plus que 25 dans le premier groupe emmené par les Liquigas. Outre Basso et Pellizotti, on retrouve notamment Menchov, Di Luca, Leipheimer, Scarponi, Garzelli, Vajlavec. En tête de course, l'échappée se désintégre. Il ne sont plus que deux en tête de la course : Pauwels et Bertagnolli. A 15 km de l'arrivée, Serge Pauwels se relève et laisse le champ libre à Bertagnolli. On a visiblement intimé l'ordre au jeune Belge d'attendre Carlos Sastre pour favoriser le retour sur Basso. Tactique très étonnant de l'équipe suisse sâchant que Basso et Garzelli sont sur le point d'être repris par le groupe Menchov.

Dernier rescapé de cette longue échappée, l'Italien Leonardo Bertagnolli (Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli) lâche son dernier adversaire Serge Pauwels dans la descente du Monte Trebbio. Il termine alors l'étape en boulet de canon pour remporter la victoire à Faenza, ceci après 134 km de fugue.
Cette étape s'est courue en 4 h 18'34 à une vitesse moyenne de 37.35 km/h.

Mais une autre course fait rage derrière ! Dans la montée du Monte Casale, à 45 km de l'arrivée, Basso donne l'assaut avec vigueur et détermination. Attaqués par Basso, le Maillot Rose Denis Menchov et son dauphin Danilo Di Luca tentent un moment de suivre l'allure imposée par le Lombard, mais ils se ravisent. Seul Stefano Garzelli (Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) apporte son concours à l'entreprise du grimpeur transalpin, qui accuse un retard de 3'03" au classement général. Privé de coéquipiers, Denis Menchov réagit et choisit de garder Di Luca à portée de vue, quitte à perdre du temps sur Basso, profitant ainsi des quelques équipiers qui gravitent toujours autour du coureur. Au sommet du Monte Casale, le tandem Basso-Garzelli bascule en direction du Monte Trebbio avec déjà 40 sec d'avance sur le peloton Maillot Rose. Et l'écart va monter à 1'02" au sommet de la difficulté suivante, la dernière de l'étape, située à 25 km de la ligne d'arrivée de Faenza.

Basso et Garzelli coopèrent à la perfection, chacun mettant ses équipiers distancés du groupe de tête à disposition de l'autre pour tenter de reprendre un maximum de temps au peloton.. Bien qu'isolé au sein d'un maigre peloton, le leader Denis Menchov rejoint les deux réfractaires dans la descente, après avoir contré à merveille une tentative avortée de Danilo Di Luca dans les derniers hectomètres du Monte Trebbio. Menchov n'est pas le meilleur attaquant mais il est un redoutable défenseur, et il fait tout rentrer dans l'ordre dans les derniers kilomètres. Les manœuvres de Basso, Garzelli et Di Luca capotent. A l'arrivée, c'est le statu quo entre le leader et ses dauphins au classement général !
Denis Menchov (Rabobank) conserve le Maillot Rose.


Classement stage 15 des Bbox Bouygues Telecom

54 - Julien BELGY + 17'59
60 - Guillaume LE FLOCH mt
122 - Thomas VOECKLER + 22'48
142 - Mathieu SPRICK mt
144 - Johann TSCHOPP mt
158 - Yohann GENE mt
171 - Saïd HADDOU mt
175 - Evgeny SOKOLOV mt


Classement Général # 15

1 Denis Menchov (Rus) Rabobank 62 h 54'23
2 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini à + 0'34
3 Levi Leipheimer (USA) Astana à + 0'43
:
84 - Matthieu SPRICK (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 35"42
85 - Thomas VOECKLER (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 35"52
103 - Johann TSCHOPP (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 54'35
147 - Guillaume LE FLOCH (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 38'45
164 - Yohann GENE (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 47'15
167 - Julien BELGY (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 49'11
170 - Saïd HADDOU (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 53"42
175 - Evgeny SOKOLOV (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 3 h 14'07


De l'aveu de Christian Guiberteau, cette 15e étape du Giro s'est apparentée à "une grosse galère". Sentant la fatigue s'accumuler après une semaine de course, les Turquoises ont raté la bonne échappée tandis que Sokolov a fait preuve de beaucoup de courage pour finir l'étape.

Disputée sous une chaleur accablante, cette 15e journée de course sur les routes de la Botte fut sans doute l'une des plus éprouvantes pour les rescapés de ce Giro. Seize d'entre eux prendront un bon de sortie mais parmi eux, pas de Turquoises qui n'avaient, selon Christian Guiberteau, "pas les moyens de suivre le coup".

Un peu plus tôt, Thomas Voeckler avait pourtant tenté sa chance mais l'heure de la démission du peloton n'avait pas encore sonnée. Dans le final, suite au coup de force des Liquigas, le gros de la troupe volait en éclat. Premier lâché ce dimanche, le Russe Evgeny Sokolov ne parvenait pas à prendre le gruppetto. Seul durant la quasi totalité de la journée, il parvenait toutefois à gagner l'arrivée à force de courage !

"Ce Giro n'est évident pour personne. La longueur des étapes, la chaleur, la bagarre entre les favoris et la domination de certaines équipes font de cette épreuve une course très difficile. Demain, avec 240 km de montagne, ça va sans doute être compliqué mais l'essentiel pour nos jeunes coureurs c'est de passer des caps en consentant de gros efforts", conclut Christian Guiberteau qui souhaite positiver les difficultés des Turquoises sur cette fin de ce Centennaire du Giro 2009.

Cette 14e étape se dispute entre Campi Bisenzio et le sanctuaire de San Luca sur les hauteuers de Bologne sur une distance de 172 km. Il s'agira d'abord d'escalader le Passo della Collina (12,6 km à 5,4% de moyenne), le Valico di Mediano (14,7km à 3,9%) et le Valico di Tole (14,6 km à 3,7%) avant de se frotter dans le final à la montée vers Mongardino (2,1 km à 6,4% avec un passage à 12%) et l'ascension vers San Luca (2,1 km à 9,7 % avec un final à 16%). S'il ne s'agit pas d'une étape de haute montagne, des écarts pourraient se creuser entre les favoris sur les hauteurs de Bologne.

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A NOTER :
Steve CHAINEL malade, en difficulté lors de l'étape d'hier, a renoncé à prendre le départ de cette 14e étape. Le vice-champion de France de cyclo-cross a réalisé de bons débuts sur un grand tour en réalisant notamment un très beau sprint sur la chaussée de Trieste (14e).
Mark Cavendish (Team Columbia), qui avait annoncé sa décision de ne pas poursuivre la course, et l'Italien Filippo Pozzato (Team Katusha) n'ont pas pris le départ de cette 14e étape.

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Après 12 km parcourus, une attaque secoue un peloton prêt à laisser filer une échappée. Se dégagent alors quatorze concurrents. A l'attaque répondent présents Rubens Bertaglioti (Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli), Guillame Bonnafond (Ag2r La Mondiale), Giampaolo Cheula (Barloworld), Philip Deignan et Simon Gerrans (Cervélo TestTeam), Christopher Froome (Barloworld), Francesco Gavazzi (Lampre-NGC), Andriy Grivko et Giovanni Visconti (ISD), Vasili Kiryienka (Caisse d'Epargne), Martin Müller (Team Milram), Evgeny Petrov (Team Katusha), Francesco Reda (Quick Step) et Eduard Vorganov (Xacobeo-Galicia). Une échappée taillée pour accomplir l'intégralité de l'étape en tête de course.

Les sprinteurs n'étant pas favorisés par le final de l'étape, les équipes qui roulaient traditionnellement derrière les échappés se font plus rares. Même le Team Columbia-High Road a tiré un trait sur l'étape du jour après l'abandon programmé de Mark Cavendish. Si ce ne sont pas les équipes de sprinteurs, ce sont donc les équipes LPR Brakes-Farnese Vini de Danilo Di Luca et Liquigas d'Ivan Basso qui s'y collent. Mais les hommes de tête ont déjà pris 4'40" d'avance et ils résistent bien. L'écart est stabilisé. Il ne fléchira que sur le final de l'étape, mais beaucoup trop tard pour permettre au peloton de recoller aux roues de ces fuyards. La quatorzième étape se jouera entre la douzaine d'hommes de tête !

Pour départager des coureurs qui auront parfaitement collaboré tout au long de la journée, il ne reste plus que la montée vers San Luca, au-dessus de Bologne. La côte est raide et permet à plusieurs attaquants de tenter leur chance. Andriy Grivko est le premier, Rubens Bertaglioti le second. Mais c'est finalement Simon Gerrans qui gicle peu avant de passer sous la flamme rouge. En costaud, il s'en va conquérir la victoire d'étape. Une première pour un échappé parti de loin dans cette édition du Centenaire. Par la même occasion, Gerrans et ses poursuivants privent les favoris de bonifications à l'arrivée.

Danilo Di Luca pense pouvoir lâcher Denis Menchov sur la côte finale. Toutes les secondes seront bonnes à prendre mais le Maillot Rose est vigilant et fait bloc dans la roue de son adversaire, qui attaque sans parvenir à le décrocher. Comprenant qu'il ne parviendra pas à sortir le leader du classement général de sa roue arrière aujourd'hui, Danilo Di Luca n'insiste pas davantage. La journée est même plus que positive pour Denis Menchov, qui parvient à reprendre 3 sec à des coureurs comme Levi Leipheimer (Astana) et Ivan Basso (Liquigas).

Simon Gerrans (Cervélo TestTeam) remporte cette 14è étape et Denis Menchov (Rabobank) consolide encore son Maillot Rose. L'étape s'est courue en 4 h 16'48 à une vitesse moyenne de 40.18 km/h.


Classement stage 14 des Bbox Bouygues Telecom

34 - Thomas VOECKLER + 1'37
65 - Mathieu SPRICK + 3'19
133 - Guillaume LE FLOCH + 16'52
146 - Julien BELGY mt
170 - Johann TSCHOPP mt
172 - Evgeny SOKOLOV + 18'06
174 - Yohann GENE mt
179 - Saïd HADDOU + 19'32

Classement Général # 14

1 Denis Menchov (Rus) Rabobank 58 h 33'53
2 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini à + 0'34
3 Levi Leipheimer (USA) Astana à + 0'43
:
81 - Matthieu SPRICK (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 14'50
82 - Thomas VOECKLER (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 15'00
102 - Johann TSCHOPP (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 33'43
161 - Guillaume LE FLOCH (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 22'42
169 - Yohann GENE (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 26'23
174 - Saïd HADDOU (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 32'50
175 - Julien BELGY (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 33'08
180 - Evgeny SOKOLOV (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 50'14


Sur une étape dont le profil convenait davantage aux puncheurs qu'aux baroudeurs, les Bbox Bouygues Telecom ne sont pas parvenus à prendre la bonne échappée. Dans le final, Thomas Voeckler a pourtant confirmé ses bonnes dispositions. De bon augure pour l'étape de dimanche.

Chez les Turquoises, on avait bien pris note des déclarations de Danilo Di Luca qui ne cachait pas ses ambitions pour cette étape dont l'arrivée jugée au sommet du de l'ascension menant au sanctuaire de San Luca lui convenait à merveille. "On savait qu'il voulait gagner là haut. Dans ces conditions, le scénario de l'étape semblait écrit d'avance. Il allait être très difficile pour l'échappée d'aller au bout", explique Christian Guiberteau. .

"Personne n'a aidé la LPR, pas même Acqua e Sapone. Nous ne pouvions pas le prévoir mais du coup le coup a été au bout. D'une certaine manière, c'est rageant mais ce n'était tout de même pas à nous de prendre les choses en main", regrettait Christian Guiberteau l'esprit déjà tourné vers l'étape de dimanche. "Mathieu ou Thomas devront prendre la bonne, ne pas calculer et jouer leur carte à fond", concluait-il avec l'enthousiasme de celui qui a confiance en ses hommes et qui a sans doute noté avec plaisir les belles dispositions de Voeckler, 34e, devant notamment un certain Gilberto Simoni, sur les hauteurs de Bologne.

La treizième étape s'annonce plus paisible entre Lido di Camaiore et Florence (176 km). L'étape du jour n'est pas trop marquée par la difficulté. Une arrivée au sprint est fort plausible !

Dès les premiers kilomètres, le peloton est secoué par des attaques avec entre autres un groupe de 9 fuyards dont Guillaume Le Floch (Bbox Bouygues Telecom) mais le peloton lancé à vive allure ne laisse pas filer. Trois hommes tentent de nouveau leur chance après 12 km parcourus. Sur la route de Florence, le Russe Mikhail Ignatiev (Team Katusha), l'Italien Leonardo Scarselli (ISD) et l'Allemand Björn Schröder (Team Milram), ces trois hommes s'extraient du peloton. Mais l'attitude de leurs poursuivants ne laisse guère augurer une autre issue que celle réservée aux précédents attaquants. Avec 5'25" d'avantage maximal, Ignatiev, Scarselli et Schröder n'iront pas au bout et ils le savent.

Dans le peloton, une chute de Mark Cavendish entraine aussi à terre Yohann Gène (Bbox Bouygues Telecom). Pas d'inquiètude pour Yohann Gène ! Jean-François Rodriguez se veut rassurant : "Il nous a dit que tout allait bien. Il s'est fait panser ses plaies par le médecin de course, ce n'est rien de grave." Mark Cavendish et Yohann Gène (Bbox Bouygues Telecom) reintégrent le peloton.

Dans le final, Ignatiev et Scarselli se relèvent. A 20 kilomètres de l'arrivée, l'Allemand Björn Schröder reste seul aux avant-postes mais la menace du peloton se fait de plus en plus précise et le regroupement intervient à 6 bornes du but. La conclusion est évidente !

Une fois de plus, c'est Mark Cavendish qui franchit la ligne d'arrivée en tête. Denis Menchov conserve le Maillot Rose avec un avantage de 34 sec sur Danilo Di Luca et 40 sec sur Levi Leipheimer.
Cette étape s'est courue en 3 h 48'36 à une vitesse moyenne de 45.93 km/h.


Classement stage 13 des Bbox Bouygues Telecom

16 - Saïd HADDOU mt
53 - Yohann GENE mt
116 - Guillaume LE FLOCH + 0'28
137 - Thomas VOECKLER + 0'38
148 - Mathieu SPRICK + 0'57
154 - Johann TSCHOPP mt
178 - Julien BELGY + 5'25
185 - Steve CHAINEL + 5'55
186 - Evgeny SOKOLOV + 8'37

Classement Général # 13

1 Denis Menchov (Rus) Rabobank 54 h 16'01
2 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini à + 0'34
3 Levi Leipheimer (USA) Astana à + 0'40
:
85 - Matthieu SPRICK (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 12'35
88 - Thomas VOECKLER (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 14'27
94 - Johann TSCHOPP (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 17'55
164 - Guillaume LE FLOCH (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 06'54
167 - Yohann GENE (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 07'55
170 - Steve CHAINEL (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 10'55
177 - Saïd HADDOU (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 14'22
180 - Julien BELGY (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 17'20
186 - Evgeny SOKOLOV (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 33'12


On a vu du Turquoise entre le Lido di Camaiore et Florence. La formation vendéenne ne s'est pas contentée d'attendre l'explication finale, les hommes de Christian Guiberteau et Jean-François Rodriguez ont largement participé à la poursuite. N'hésitant jamais à se porter à l'avant du peloton. Guillaume Le Floch fut même l'un des premiers à se distinguer mais son échappée n'a survécu que quelques kilomètres en tout début de course.

"C'était l'étape de transition par excellence. Saïd s'est bien fait remonter par l'équipe, il était bien placé pour le final. Les gars ont bien roulé", a souligné Jean-François à l'arrivée. En revanche, la journée fut délicate pour Steve Chainel victime d'un coup de chaud dans les 50 derniers kilomètres. Evgeni Sokolov a souffert lui-aussi, touché mercredi dans une chute assez lourde. Ce week-end, les baroudeurs des Bbox Bouygues Telecom arpenteront un terrain qui correspond davantage à leurs caractéristiques.

Trois cols deuxième catégorie, un troisième catégorie : un profil qui pourrait sourire à quelques puncheurs inspirés. Quant à savoir si le staff vendéen a coché cette étape, Jean-François n'est pas catégorique : "Rien n'est écrit à l'avance. On va prendre les coups d'entrée. Cette étape peut plaire à des coureurs comme Thomas Voeckler, Matthieu Sprick, Johann Tschopp ou encore Steve Chainel, s'il a récupéré de son coup de chaud. "

C'est un Contre-La-Montre dantesque qui attend les coureurs aujourdhui !
Un chrono marathon marqué qui plus est par deux redoutables difficultés à négocier au cours de ses 61 bornes : le Passo del Bracco (15,8 km à 3,8%) et le Passo del Termine (8,8 km à 6,1 %) avec pas moins de ... 600 virages à négocier !

Avec 60,6 km au programme, la sélection s'annonce sévère au classement général. D'autant plus qu'il n'y pas un kilomètre de plat sur le tracé. Après l'ascension du Passo Del Bracco pendant les 18 premiers kilomètres, le coureurs descendront vers Levanto (Km 34,5) avant de remonter sur le Passo del Termine (Km 44,5) et d'aborder la descente vers Riomaggiore.

En 1 h 34'29 à 38,482 km/h de moyenne, une moyenne horaire vraiment révélatrice de la difficulté de l'épreuve, le Russe Denis Menchov a confirmé qu'il serait le coureur qui donnerait le plus de fil à retordre à Danilo Di Luca. A l'arrivée, Denis Menchov repousse Levi Leipheimer de 20 sec. On retrouve Stefano Garzelli (Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) se classe 3ème à 1'03", Franco Pellizotti (Liquigas) 5ème à 1'27", Danilo Di Luca 6ème à 1'54", Marzio Bruseghin (Lampre-NGC) 10ème à 2'17", Ivan Basso (Liquigas) 11ème à 2'17", Carlos Sastre (Cervélo TestTeam) 12ème à 2'18", Lance Armstrong (Astana) 13ème à 2'26", Michael Rogers (Team Columbia-High Road) 14ème à 2'46", Gilberto Simoni (Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli) 17ème à 3'00", Damiano Cunego (Lampre-NGC) 23ème à 4'07" et Thomas Lövkvist 28ème à 5'01".

Dès lors, le classement général subit plusieurs évolutions. A commencer par un changement de leader. Après une semaine passée en Rose, Danilo Di Luca rend la tête du classement général au Russe Denis Menchov, lequel enfile pour la première fois de sa carrière le Maillot Rose de leader.


Classement stage 12 des Bbox Bouygues Telecom

49 - Mathieu SPRICK + 7'17
102 - Julien BELGY + 10'02
103 - Steve CHAINEL + 10'03
127 - Thomas VOECKLER + 11'08
142 - Johann TSCHOPP + 11'29
156 - Saïd HADDOU + 12'20
173 - Yohann GENE + 13'46
178 - Guillaume LE FLOCH + 14'22
185 - Evgeny SOKOLOV + 17'19

Classement Général # 12

1 Denis Menchov (Rus) Rabobank 50 h 27'17
2 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini à + 0'34
3 Levi Leipheimer (USA) Astana à + 0'40
:
85 - Matthieu SPRICK (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 11'46
89 - Thomas VOECKLER (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 13'57
94 - Johann TSCHOPP (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 17'06
158 - Steve CHAINEL (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 05'08
166 - Guillaume LE FLOCH (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 06'34
168 - Yohann GENE (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 07'25
174 - Julien BELGY (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 12'03
179 - Saïd HADDOU (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 14'30
186 - Evgeny SOKOLOV (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 24'43


Derrière la bataille pour le Maillot Rose, les Bbox Bouygues Telecom ne nourrissaient pas d'ambitions sur un exercice qui n'est pas leur spécialité. "C'était dangereux, les descentes étaient assez technique. Pour nous, il s'agissait surtout de s'économiser en vue des étapes à venir", confiait Christian Guiberteau.

Matthieu Sprick n'en a pas moins signé la meilleure performance française du jour en prenant la 49e place à 7'17" de Menchov. "Il a essayé de bien faire, et il s'en est tiré de façon très honorable. Matthieu avait de très bonnes sensations", soulignait le directeur sportif des Turquoises, qui espère désormais un brin de réussite sur des étapes plus favorables. "Il n'y pas eu beaucoup d'ouvertures depuis le début, j'espère qu'il y en aura davantage dans les étapes à venir", a-t-il conclu.

A noter que Saïd Haddou a chuté au cours de cette étape, mais il a pu repartir et finir la course. "C'est sans gravité, mais c'est toujours un problème pour les massages. Et puis c'est quand même embêtant après la chute de la veille de Sokolov", déplorait Christian.

Cette onzième étape est une étape de transition entre la montagne et le premier CLM individuel ! Elle est dessinée entre Turin et Arenzano d'une distance de 214 km, sur les routes de Milan-San Remo, dont elle emprunte le Passo del Turchino (8,4 km à 2,2 %), le col qui marque traditionnellement la mi-course de la Primavera, situé cette fois à 20 bornes du but.

C'est une journée paisible qui semble s'annoncer aujourd'hui en direction des rives toscanes. Mais la première heure de course, courue à plus de 47 km/h de moyenne, tranche avec les avis fondés. A un rythme acharné, il faut attendre le 65ème km pour voir enfin se dégager une échappée, sur la base de quatre coureurs que sont Gustavo Cesar-Veloso (Xacobeo-Galicia), Alessandro Donati (Acqua & Sapone-Caffè Mokambo), Dmytro Grabovskyy (ISD) et Cameron Meyer (Garmin-Slipstream). Le quatuor prend 2'15" d'avance mais cale et voit le peloton revenir très vite, à hauteur de la mi-course. Cette étape ne profitera pas aux attaquants. Ce qui n'empêche pas le Russe Vladimir Isaichev (Xacobeo-Galicia) de tenter sa chance en solitaire à 115 km de l'arrivée. L'homme de tête ne constitue pas un danger au classement général et le peloton laisse filer. Vladimir Isaichev (Xacobeo-Galicia) prend 8'00 d'avance mais il est finalement pris en chasse.

L'équipe LPR Brakes-Farnese Vini ne consent pas à faire de cadeaux et elle roule à la poursuite de l'échappée. L'équipe Astana lui prête également main forte pour permettre un regroupement général à l'abord du Passo del Turchino. A 40 km de l'arrivée, tout reste à refaire. S'ensuit alors une série d'attaques à l'avant du peloton. Série d'attaque maîtrisée par le gros du peloton, qui franchit groupé le célèbre tunnel marquant le sommet du Turchino et plonge à vive allure dans la descente vers la mer, entraîné notamment par Lance Armstrong (Astana) et Danilo Di Luca en personne qui prennent le commandement.

Ca descend très vite et ça ne fait pas le jeu des attaquants. Ceux-ci s'essaient encore dans le final de l'étape mais les équipes de sprinteurs entrent en action et le Team Columbia-High Road prépare le sprint de Mark Cavendish. Lancé à merveille par ses coéquipiers, il ne fléchit pas dans les derniers hectomètres et s'en va chercher une deuxième victoire d'étape à titre personnel, la 5è concernant le Team Columbia.

Sur la ligne, Cavendish précède Tyler Farrar (Garmin-Slipstream), toujours placé, et Alessandro Petacchi (Team Columbia-High Road). Le classement général ne subit pas la moindre évolution. Danilo Di Luca conserve le Maillot Rose avant l'exercice chronométré de demain.
Cette étape de transition s'est courue en 4 h 51'17 à une vitesse moyenne de 44.08 km/h.


Classement stage 11 des Bbox Bouygues Telecom

21 - Guillaume LE FLOCH mt
85 - Thomas VOECKLER mt
107 - Steve CHAINEL +3'47
113 - Johann TSCHOPP mt
116 - Mathieu SPRICK mt
126 - Saïd HADDOU mt
127 - Yohann GENE mt
150 - Julien BELGY + 7'56
187 - Evgeny SOKOLOV + 21'08

Classement Général # 11

1 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 48 h 51'28
2 Denis Menchov (Rus) Rabobank à + 1'20
3 Michael Rogers (Aus) Team Columbia - Highroad à + 1'33
:
88 - Thomas VOECKLER (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 04'09
90 - Matthieu SPRICK (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 05'49
92 - Johann TSCHOPP (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 06'57
159 - Guillaume LE FLOCH (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 53'32
162 - Yohann GENE (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 54'59
170 - Steve CHAINEL (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 56'24
177 - Julien BELGY (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 03'20
178 - Saïd HADDOU (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 03'30
185 - Evgeny SOKOLOV (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 2 h 08'44


Thomas Voeckler a une nouvelle fois tenté de forcer le destin lors du final de la 11e étape du Tour d'Italie. Mais les équipes de sprinters ont fait la loi notamment le Team Columbia qui a offert la victoire à Mark Cavendish. Thomas ne baisse pas les bras. En jambes sur ce Giro du centenaire, le récent lauréat du Trophée des Grimpeurs ne ménage pas ses efforts. Il nous indiquait avant de se lancer à l'assaut de l'épreuve transalpine son désir de glaner une étape dans un grand tour. "Une victoire d'étape dans un grand tour, c'est ce qui me manque, ça m'embêterais de terminer ma carrière et d'avoir ce trou dans mon palmarès", nous avait-il confié. Force est de constater qu'il fait tout ce qui est en son pouvoir pour atteindre son objectif. Ce mercredi, il a été l'un des premiers à lancer les hostilités. Il fut l'un des derniers à tenter de fausser compagnie au peloton. Pour la deuxième fois depuis le départ de l'épreuve, l'Alsacien s'est lancé à l'assaut de la récompense suprême à 5 km du terme. Mais les équipes de sprinters en ont décidé autrement. Katusha, Garmin, Columbia.

"Cette journée s'est résumée à une ascension musclée de la dernière difficulté du jour et une descente cadenassée par Astana", a analysé Jean-François Rodriguez. "Malheureusement, nous avons perdu Saïd Haddou dans une cassure et nous n'avion plus notre carte maîtresse dans le final. Mais ce qu'a fait Thomas est toujours intéressant. Il faut montrer que nous sommes là en attendant mieux. Au final, il termine avec les meilleurs tout comme Guillaume Le Floch."

Les Bbox Bouygues Telecom n'ont pas été épargné par la malchance ce mercredi puisque, dans la descente menant à Gênes, Evgeny Sokolov a chuté assez lourdement gêné par une voiture. Le coureur russe est ouvert au coude et doit subir des examens complémentaires dans la soirée. Gageons qu'il récupère car ce jeudi se dresse l'un des juges de paix de ce Tour d'Italie. Le fameux contre-la-montre de 60 km sur un parcours exigeant. Et le directeur sportif de la formation vendéenne de conclure : "Nous n'avons pas de spécialiste; c'est donc l'état de fraîcheur qui décidera du temps. On fera notre maximum. Thomas marche bien, il peut signer un temps tout comme Matthieu Sprick.

D'abord programmés, le col de la Madeleine, le Col de Vars et l'Izoard ont disparu du parcours en raison de risques de chutes de pierre et de problèmes techniques. Finalement, seuls deux grands cols (Mongivreno et Sestrières) restent au programme d'une journée qui dépassera les 7 h de course !

Avant affronter cet ultra-marathon, le peloton aura apprécié la journée de repos. Le principal atout pour les grimpeurs, c'est l'enchaînement des deux cols qui ne laissera aucun répit aux coureurs les moins à l'aise : après les 14,6 km du col de Moncenisio à 6,4 % de pente moyenne (des passages à 11%), le peloton plongera aussitôt dans 17 km de descente vers Gravere avant de retrouver les pentes qui montent vers Sestrières. Le hic pour les attaquants, c'est qu'au terme des 11,2 km à 6,3%, l'arrivée sera encore à 61 bornes avec une longue descente de 40 km et une dernière côte, le Pra'Martino (6,8 km à 6,2 %) à moins de 10 km de l'arrivée.

Le peloton s'élance sur cette étape marathon à 10 h 10 de Cuneo pour rallier Pinerolo à 262 km !

Après 47 km parcourus, un groupe d'une vingtaine de coureurs attaquent et prend 20 sec d'avance. Guillaume Le Floch (Bbox Bouygues Telecom) fait parti de ce groupe d'attaquants. Mais le peloton ne laisse pas filer et reprend le groupe après 15 km. Avec un vent favorable, personne ne parvient à s'extraire du peloton de façon significative. Un nouveau groupe de 5 coureurs tente une nouvelle attaque avec notamment Matthieu Sprick (Bbox Bouygues Telecom). Mais le peloton n'accorde pas de bon de sortie et le groupe est de nouveau repris. L'échappée sur cette étape marathon a du mal à se former !

Après une chute au sein du peloton, ce dernier se retrouve scindé en deux groupes. Après 100 km parcourus, une nouvelle attaque secoue la tête du premier groupe. Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom) prend la poudre d'escampette en compagnie de Elfimkin, Lopez, Visconti et King. Un groupe de 7 coureurs partent en contre et les rejoint. L'échappée du jour est composée de Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom), Hector Gonzalez (Fuji-Servetto), Giovanni Visconti (ISD), Bartosz Huzarski (ISD), Francesco Gavazzi (Lampre), Addy Engels (Quick Step), Francesco de Bonis (Diquigiovanni), Ben Swift (Katusha), Lars Ytting Bak (Saxo Bank), Vladimir Efimkin (AG2R), David Lopez Garcia (Caisse d'Epargne), Ted King (Cervélo) qui n'arrivera pas à prendre plus de 1'30 d'avance sur le groupe du Maillot Rose qui s'organise pour la chasse.

A 125 km de l'arrivée, l'échappée perd des éléments et ils ne sont plus que deux hommes en tête. Garzelli et Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom) qui résistent au groupe Maillot Rose. Garzelli attaque à 2 km du sommet. de Moncenisio. Tschopp accuse un retard de 8 sec. Le Suisse des Bbox Bouygues Telecom est repris par le groupe du Maillot Rose. Garzelli creuse un écart conséquent avec le groupe des favoris qui comptent encore Matthieu Sprick, Johann Tschopp et Evgeny Sokolov. Tous les autres coureurs de la formation vendéenne ont pris place dans le grupetto

Avec une avance qui s'élève à 6'30" sur le peloton des favoris dans la montée de Sestrières, Stefano Garzelli semble capable de remporter l'étape et d'effectuer son retour dans la course au classement général. Mais l'équipe LPR Brakes-Farnese Vini du Maillot Rose Danilo Di Luca se lance donc à la poursuite de l'homme de tête dans la rapide descente de Sestrières. Et Garzelli finit par céder du terrain, émoussé par sa longue échappée solitaire. Le renfort de l'équipe Liquigas permet bientôt au peloton d'entrevoir le valeureux échappé. Stefano Garzelli rend les armes dans le Pra'Martino, à 15 km de la ligne d'arrivée.

La distance de cette étape marathon pèse cruellement. Et c'est là-dessus que va tenter de jouer Franco Pellizotti (Liquigas) en démarrant dans la dernière difficulté. L'attaque du coureur transalpin est franche et brutale. Le Maillot Rose Danilo Di Luca y répond en personne. Le Maillot Rose mène la poursuite derrière Pellizotti, qu'il tient à distance raisonnable pour basculer dans la descente avec 6 sec de retard.

A 10 km de l'arrivée, de la manœuvre offensive fomentée par les Liquigas, c'est Di Luca le grand bénéficiaire. Lövkvist, Rogers, Cunego et Armstrong ont été distancés, puis Basso, Garzelli, Leipheimer et Soler. Finalement, Danilo Di Luca ramène Denis Menchov (Rabobank), Carlos Sastre (Cervélo TestTeam) et David Arroyo (Caisse d'Epargne) sur Franco Pellizotti dans une descente menée à tombeaux ouverts. Déchaîné par l'enjeu que revêt soudain cette étape, le porteur du Maillot Rose insiste rageusement et asphyxie brusquement chacun de ses adversaires dans un dernier "coup de cul" à 3 km du but.

Danilo Di Luca s'en va gagner la grande étape alpestre du Tour d'Italie, reprenant du temps à ses adversaires les plus dangereux au général. Cette étape marathon de 262 km s'est courue en 6 h 30'43" à une vitesse moyenne de 40,2 km/h.


Classement stage 10 des Bbox Bouygues Telecom

66 - Mathieu SPRICK + 9'50
105 - Evgeni SOKOLOV + 24'49
126 - Johann TSCHOPP + 26'06
135 - Steve CHAINEL + 35'12
155 - Thomas VOECKLER mt
156 - Guillaume LE FLOCH mt
183 - Yohann GENE mt
184 - Julien BELGY mt
185 - Saïd HADDOU mt

Classement Général # 10

1 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 44 h 00'11
2 Denis Menchov (Rus) Rabobank à + 1'20
3 Michael Rogers (Aus) Team Columbia - Highroad à + 1'33
:
92 - Matthieu SPRICK (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 02'02
96 - Johann TSCHOPP (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 03'10
97 - Thomas VOECKLER (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 04'09
158 - Evgeny SOKOLOV (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 47'36
164 - Yohann GENE (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 51'12
174 - Steve CHAINEL (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 52'37
177 - Guillaume LE FLOCH (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 53'32
179 - Julien BELGY (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 55'24
188 - Saïd HADDOU (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 59'43


Johann Tschopp a tenté à plusieurs reprises de prendre les devants lors de la 10e étape du Tour d'Italie. Il s'en est fallu de peu pour que le grimpeur suisse des Bbox Bouygues Telecom n'accompagne Stefano Garzelli dans son long raid. A 160 km du terme, le grimpeur suisse de la formation vendéenne a, une première fois, tenté sa chance avant de remettre le couvert à 125 km de l'arrivée avant de se faire distancer par Stefano Garzelli. Johann n'a pu prendre la roue de l'Italien parti pour un raid solitaire. "Ça se joue à peu de choses. Si la formation Aqua et Sapone ne roule pas derrière l'échappée initiale, elle aurait pu prendre le large. Et Johann avait un très bon coup a joué", note Jean-René.

Plus tôt dans la journée, Guillaume Le Floch et Matthieu Sprick se sont portés à l'avant afin de ne pas rater le bon wagon. Matthieu Sprick qui a su garder du jus pour rester au contact des meilleurs jusqu'à la dernière difficulté du jour. "Il est allé au bout de lui-même en livrant un énorme effort ", a commenté Christian Guiberteau. Ce mercredi, le Giro revient sur un terrain plus propice aux sprinters. "L'ultime descente sur Gènes peut créer quelques cassures. Il faudra saisir les opportunités. En cas d'arrivée au sprint, nous compteront comme toujours sur Saïd Haddou", prévient le directeur sportif des Turquoises Neuvième à Milan, Saïd Haddou a démontré qu'il avait des arguments à faire valoir.

La neuvième étape est organisée sur 165 kilomètres sans la moindre difficulté. Une étape intra muros est organisée aujourd'hui à Milan sur un circuit à parcourir à dix reprises. Une étape promise à un sprint massif et qui n'aura finalement pas le moindre intérêt sur le classement général !

La kermesse du jour va être d'autant plus gâchée que les coureurs estiment ce matin le circuit urbain beaucoup trop dangereux. Dès le départ, les coureurs pestent contre un parcours ne présentant pas des garanties de sécurité suffisantes. Dès lors, les coureurs décident de boycotter cette étape aux airs de critérium. Avant même la mi-course, le peloton fait un arrêt sur la ligne d'arrivée pour s'expliquer sur son attitude qui consiste à rouler groupé à 30 km/h de moyenne. Le Maillot Rose Danilo Di Luca en personne prend la parole pour s'excuser auprès du public et préciser que la sécurité du circuit est insuffisante. Le mouvement de protestation est suivi par l'ensemble du peloton, qui accepte néanmoins de finir l'étape.

Dans ce climat morose, l'organisation du Tour d'Italie finit par annoncer que les temps ne seront pas pris en compte sur la ligne d'arrivée. Malgré tout, il y aura bien un vainqueur. Le premier coureur à franchir la ligne d'arrivée remportera l'étape. A 15 km de l'arrivée, le peloton s'éveille enfin. Quelques coureurs décident de tenter leur chance pour récolter les prix. L'allure s'élève soudainement et après plusieurs heures à allure cyclotouriste, le peloton se scinde. Qu'importe finalement puisque les temps ne seront pas pris en compte. Lance Armstrong (Astana) est d'ailleurs le premier à se relever, histoire de ne pas prendre de risque dans les derniers kilomètres. Il franchira la ligne attardé mais sans la moindre conséquence au classement général. Les favoris en feront autant, ralentissant leur progression pour laisser un petit peloton s'expliquer au final. A noter la présence de Saïd Haddou (Bbox Bouygues Telecom) au sein de ce groupe.

Les sprinteurs sont donc invités à se jouer la victoire d'étape. Tous sont de la partie dans le final et Mark Cavendish (Team Columbia-High Road) rêve de décrocher enfin son premier succès sur le Tour d'Italie cette saison. Il va y parvenir, parfaitement lancé par ses coéquipiers. D'abord Edvald Boasson-Hagen, ensuite Mark Renshaw. Sans donner l'impression de faillir, Mark Cavendish décroche enfin la victoire d'étape après laquelle il courait depuis une semaine. Il offre au Team Columbia son quatrième succès en une semaine, son troisième consécutif par le biais de trois coureurs distincts.

Sur la ligne, le Britannique devance Allan Davis (Quick Step) et Tyler Farrar (Garmin-Slipstream). Le peloton des favoris franchit la ligne en retrait mais les écarts n'étant pas pris en compte, Danilo Di Luca conserve le Maillot Rose de leader.
Cette étape sur un air de protestation (tout à fait compréhensible pour la sécurité des coureurs !!!) s'est courue en 4 h 16"13 à la vitesse moyenne de 38.63 km/h.

Après la journée repos de lundi, le peloton s'élancera de Cuneo pour rallier Pinerolo (262 km).


Classement stage 9 des Bbox Bouygues Telecom

9 - Saïd Haddou mt
21 - Steve CHAINEL mt
100 - Yohann GENE mt
106 - Guillaume LE FLOCH mt
133 - Thomas VOECKLER mt
134 - Julien BELGY mt
183 - Mathieu SPRICK mt
188 - Johann TSCHOPP mt
189 - Evgeny SOKOLOV mt

Classement Général # 9

1 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 37 h 29'48
2 Thomas Lövkvist (Swe) Team Columbia - Highroad à + 0'13
3 Michael Rogers (Aus) Team Columbia - Highroad à + 0'44
:
71 - Thomas Voeckler (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 28"37
83 - Johann Tschopp (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 36"44
108 - Matthieu Sprick (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 51"52
159 - Yohann Gene (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 15"40
171 - Steve Chainel (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 17"05
175 - Guillaume le Floch (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 18"00
178 -J ulien Belgy (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1h 19"52
183 - Evgeny Sokolov (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 22"27
188 - Saïd Haddou (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 24"11


Une journée particulière : une étape neutralisée, des écarts sur la ligne non comptabilisés, un peloton qui grogne et les excuses de Di Luca auprès du public. La 9e étape du Giro a été marquée par le mécontentement du peloton qui a jugé le circuit tracé dans les rues de Milan trop dangereux. Une péripétie qui n'a pourtant pas empêché les Bbox Bouygues Telecom de prendre des initiatives. Longtemps placé à l'avant-garde du peloton, les Vendéens ont respecté les consignes jusqu'au bout. La récompense : un top 10 plein de promesses de Saïd Haddou au terme d'un sprint enlevé par Mark Cavendish. Le récent vainqueur du tro Bro Leon a profité tout au long de la journée du très bon travail de ses coéquipiers pour le remplacer.

"On est très satisfait. Saïd fait une place dans un sprint royal lancé à pleine vitesse. Je pense qu'il est à sa place ", s'est réjoui Jean-François Rodriguez à l'arrivée. Avant de poursuivre : "Avec un peu plus de réussite, il aurait pu espérer mieux. Il s'est retrouvé dans le vent et a dû lancer de très loin. Mais sa neuvième place vient récompenser tout le travail de notre formation tout au long de la journée." Saïd ne fut pas le seul à se mettre en évidence du côté des Bbox Bouygues Telecom.

"On a montré qu'on était bien présent. A l'image de Steve Chainel qui a pris des relais à 25 kilomètres du terme. On a voulu montrer au peloton qu'on avait un sprinter à placer et on ne s'est pas contenté d'attendre", a continué Jean-François. Une attitude offensive qui a plu au staff turquoise. Gageons que ce comportement porté sur l'attaque trouvera sa récompense au cours d'une deuxième semaine qui paraît davantage taillée pour les Bbox Bouygues Telecom !


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Victime d'une grave chute survenue lors de la 8e étape du Centennaire du Giro, l'Espagnol Pedro Horillo (Rabobank), qui souffre de plusieurs fractures (fémur, genou, vertèbres), est sorti du coma et devrait être opéré dans les prochains jours.

L'étape du jour, tracée sur 209 kilomètres entre Morbegno et Bergame, peut être comparer à un petit Tour de Lombardie. Deux ascensions majeures demeurent au programme de l'étape, dont le Colle del Gallo, une ascension de 6,2 km à 7 % dont le sommet est situé à moins de 27 kilomètres de l'arrivée !

Après 34 km, dix coureurs saisissent leur chance. L'attaque du jour est menée de front par Dario Cataldo (Quick Step), Hector Gonzalez (Fuji-Servetto), David Lopez (Caisse d'Epargne), José Ochoa (Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli), Serge Pauwels (Cervélo TestTeam), Evgeni Petrov (Team Katusha), Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom), Jelle Vanendert (Silence-Lotto), Giovanni Visconti (ISD) et Eduard Vorganov (Xacobeo-Galicia).

Si le groupe parvient à prendre jusqu'à 4'15" d'avance à 90 km de l'arrivée, il est écrit que le peloton fera son retour sur la tête de course. En effet, les dix échappés ne s'entendent pas et n'ont de cesse de se mettre des bâtons dans les roues. A s'attaquer à tour de rôle, ils s'usent inutilement et permettent au peloton des favoris d'effectuer son rapproché. Ce dernier rentre rapidement. Si vite en fait qu'il explose dans la montée du Colle del Gallo. A 30 km de l'arrivée, on ne compte plus qu'une cinquantaine d'hommes dans le peloton Maillot Rose. Les dix hommes de tête sont sur le point d'être repris.

Une belle bagarre va éclater sur les pentes du Colle del Gallo. Levi Leipheimer et Chris Horner (Astana), Edvald Boasson-Hagen et Michael Rogers (Team Columbia-High Road), David Arroyo (Caisse d'Epargne), Damiano Cunego (Lampre-NGC), Stefano Garzelli (Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) et Franco Pellizotti (Liquigas) décident de faire le forcing. Occupé à surveiller d'autres adversaires, le Maillot Rose Danilo Di Luca ne saute pas dans les roues de ces dangereux concurrents. Aussi, les attaquants parviennent soudain à prendre plusieurs dizaines de secondes d'avance.

A 15 km de l'arrivée, un regroupement s'opère. C'est le moment que choisit le Biélorusse Kanstantsin Siutsou (Team Columbia-High Road) pour porter une contre-attaque. Cette fois personne ne parviendra à l'accompagner. Le Biélorusse accomplit les 15 derniers km seul en tête, contrariant les plans des favoris.

Kanstantsin Siutsou remporte aujourd'hui l'un des plus beaux succès de sa carrière. Danilo Di Luca conclut cette étape tourmentée en s'adjugeant le sprint du peloton pour la deuxième place, ce qui lui permet de récolter quelques secondes de bonification et de repousser encore un peu ceux qui étaient parvenus à lui prendre plus de 50 secondes d'avance dans le final de l'étape. De ce fait, Danilo Di Luca préserve son Maillot Rose de Leader de ce Centennaire du Giro.
L'étape s"est courue en 5 h 04' 34 à une vitesse moyenne de 41.56 km/h.


Classement stage 8 des Bbox Bouygues Telecom

67 - Mathieu SPRICK + 5' 29
73 - Thomas VOECKLER mt
120 -J ohann TSCHOPP + 16'11
136 - Evgeny SOKOLOV mt
165 - Steve CHAINEL + 19'04
174 - Yohann GENE mt
175 - Saïd HADDOU mt
176 - Guillaume LE FLOCH mt
187 - Julien BELGY mt

Classement Général # 8

1 - Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 33 h 13' 35
2 - Thomas Lövkvist (Swe) Team Columbia - Highroad à + 0'13
3 - Michael Rogers (Aus) Team Columbia - Highroad à + 0'44
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71 - Thomas VOECKLER (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 28'37
83 - Johann TSCHOPP (Swi) BBox Bouygues Telecom à + 36'44
108 - Matthieu SPRICK (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 51'52
159 - Yohann GENE (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 15'40
171 - Steve CHAINEL (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 17'05
175 - Guillaume LE FLOCH (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 18"00
178 - Julien BELGY (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 19"52
183 - Evgeny SOKOLOV (Rus) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 22'27
188 - Saïd HADDOU (Fra) BBox Bouygues Telecom à + 1 h 24'11


Au matin de cette 8e étape, la donne était claire: les Bbox Bouygues Telecom devaient prendre l'échappée du jour. Sur un parcours vallonné qui pouvait leur convenir, trois Turquoises étaient ainsi missionnés à cet effet en la personne de Johann Tschopp, Thomas Voeckler et Mathieu Sprick. Après une première heure de course très active en tête du peloton, les hommes de Jean François Rodriguez et Christian Guiberteau réussissaient à prendre le bon coup grâce à leur grimpeur suisse particulièrement en jambe en cette journée lombarde.

"On a fait la course qu'il fallait faire. Les gars n'ont rien à se reprocher. En début de course, tous étaient très vigilants et très solidaires. Finalement, Johann Tschopp a réussi à se glisser dans le bon coup, preuve que notre tactique était la bonne", témoigne Jean-François. "L'échappée avait tout pour aller au bout mais la Lampre en a décidé autrement. Je ne sais pas trop pourquoi ils se sont acharnés à rouler comme ça toute la journée alors que manifestement Cunego n'est pas au mieux. Sans eux, Tschopp avait sa chance mais il tout de même montré qu'il était dans le coup", poursuit Jean-François qui a apprécié le comportement global de l'équipe au cours de cette 8e étape. Dimanche, la 9e étape se courra en circuit dans les rues de Milan. Un garçon comme Said Haddou pourrait être tenté d'y tenter sa chance !

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